أكد المعهد الكوبي للأرصاد الجوية (INSMET) مساء السبت أن ميليسا تحولت إلى إعصار كبير، حيث بلغت أقصى سرعة للرياح المستدامة 185 كيلومترًا في الساعة، مع هبات أعلى، مما وضعها كإعصار من الفئة الثالثة على مقياس سافير سيمبسون.
بحسب آخر تقرير من جانبها، أشارت طائرات الاستطلاع إلى أن النظام الاستوائي يواصل إظهار تعزيز ملحوظ فوق المياه الدافئة في وسط البحر الكاريبي، في بيئة مواتية للغاية لتطوره.
وفي أحدث صور الأقمار الصناعية، كانت عين الإعصار مرئية بوضوح بالفعل، مصحوبة بمنطقة كثيفة من الحمل الحراري العميق وأشرطة مطرية واسعة تمتد لمئات الكيلومترات من مركزها.
أفاد مركز التنبؤات الجوية التابع للمعهد الوطني للأرصاد الجوية والزلازل (INSMET) أنه في تمام الساعة التاسعة مساءً من يوم السبت 25 أكتوبر، كان مركز إعصار ميليسا يقع عند خط عرض 16.5 درجة شمالًا وخط طول 75.6 درجة غربًا، على مقربة شديدة من جامايكا. يتحرك الإعصار ببطء غربًا بسرعة ستة كيلومترات فقط في الساعة، محافظًا على ضغط مركزي يُقدر بـ 971 هكتوباسكال. وقد ساهم هذا البطء، في ظل رياح قصية منخفضة ورطوبة عالية، في تكثيفه السريع خلال الساعات القليلة الماضية.
إعصار ميليسا يقترب من كوبا بشكل خطير.
تتسبب الأشرطة الخارجية للإعصار بالفعل في زيادة الغيوم وهطول الأمطار فوق جامايكا، وهيسبانيولا، وبورتوريكو، والجزء الشرقي من أرخبيل كوبا. ويحذر خبراء المعهد من أنه ابتداءً من يوم الأحد، ستبدأ مقاطعات غرانما، وسانتياغو دي كوبا، وغوانتانامو في مواجهة أمواج قوية على طول سواحلها الجنوبية، مصحوبة بزيادة تدريجية في هطول الأمطار وهبوب الرياح.
على الرغم من أن بقية كوبا لا تزال تحت تأثير الضغط المرتفع القاري، إلا أن الرياح الشمالية الشرقية تنقل السحب من البحر إلى المناطق الساحلية الشمالية، مما يُسبب زخات مطرية متفرقة. إلا أن ارتفاع نسبة الرطوبة في الغلاف الجوي، الناجم عن الدورة الخارجية لإعصار ميليسا، قد يمتد ليشمل المناطق الداخلية والمقاطعات الجنوبية الوسطى.
ويراقب المعهد الكوبي للأرصاد الجوية عن كثب تطور هذا النظام ومساره المستقبلي ويحث الجمهور على البقاء في حالة تأهب للتنبؤات الرسمية التي ستصدر في الساعات المقبلة.
وفي بقية المحيط الأطلسي وخليج المكسيك، لا يتوقع تطور إعصار استوائي خلال الـ24 ساعة القادمة، لذا يتجه كل الاهتمام الآن إلى سلوك الإعصار القوي ميليسا، الذي يواصل تعزيز قوته ويتحرك بشكل خطير بالقرب من شرق كوبا.